Van familiebedrijf tot e-commerce pionier: het verhaal van Rootsum

Van familiebedrijf tot e-commerce pionier: het verhaal van Rootsum

Wat als je de missie van je moeder combineert met je passie voor technologie en marketing? Dat is precies wat Mathias Vanduffel deed. In de nieuwste aflevering van de podcast Weekly Webhero vertelt hij hoe hij samen met zijn moeder het lokale bedrijf Biogroei uitbouwde tot Rootsum: een prijswinnende e-commercespeler die duurzaamheid koppelt aan digitalisering. Rootsum werd niet alleen finalist van "KMO van het Jaar", maar verzendt op piekdagen tot wel 2500 pakjes per dag - en dat allemaal met een team van 14 medewerkers. Hoe maak je zo'n groeisprong mogelijk? En wat kunnen andere ondernemers daarvan leren?

Groeien met een missie: biodiversiteit als kompas

Rootsum, vroeger Biogroei, verkoopt levende beestjes als ecologisch alternatief voor pesticiden. Denk aan lieveheersbeestjeslarven tegen bladluizen, aaltjes tegen slakken, aaltjes tegen rouwvliegjes of roofmijten tegen spint. Geen chemische middelen, maar beestjes tegen beestjes - doeltreffend en duurzaam.

Rootsum biedt biologische oplossingen voor een biodiverse tuin. Via drie duidelijke ‘stepping stones’ begeleiden ze je stap voor stap naar een tuin vol leven. Praktisch, effectief en altijd met oog voor natuur en duurzaamheid.

Maar het gaat verder dan producten: Rootsum wil tuinen opnieuw biodivers maken en biedt ook gratis advies om dat doel te bereiken. Die missie staat centraal in elke bedrijfsbeslissing, van productkeuze tot verpakkingsmateriaal. Zelfs de laptops zijn refurbished. Voor Mathias is duurzaamheid geen kost, maar een investering: "We sluiten al vijf jaar lang onze dozen met papiertape, gewoon omdat dat beter is voor het milieu."

Van niche naar 2500 pakjes per dag: de kracht van slimme e-commerce

Toen Mathias mee instapte in het familiebedrijf, nam hij de marketingzijde op zich. De combinatie van inhoudelijke expertise (zijn moeder) en digitale strategie (Mathias) bleek goud waard. De webshop groeide explosief dankzij een sterke focus op SEO, automatisatie en een duidelijke merkidentiteit.

Een topprestatie, zeker als je weet dat de helft van hun producten, levende insecten, amper houdbaar zijn. Elke bestelling moet binnen de 24 uur na productie bij de klant zijn. Daarvoor werkt Rootsum met verschillende koeriers per land en zelfs met dagelijkse rechtstreekse leveringen naar buitenlandse distributiecentra.

Rebranding, AI en de toekomst van e-commerce

Een van de meest gedurfde stappen? De volledige rebranding van Biogroei naar Rootsum. Nieuwe naam, nieuwe verpakking, nieuwe domeinnaam en dus ook: SEO-autoriteit helemaal opnieuw opbouwen. "We zijn 70% van onze organische traffic kwijt", vertelt Mathias openhartig. Maar het is een weloverwogen keuze: “We willen impact maken, geen oneindige groei najagen.”

Ook AI speelt een steeds grotere rol in het bedrijf. Van efficiëntere klantenservice tot betere marketingteksten met behulp van tools zoals ChatGPT: de hele organisatie leerde AI gebruiken via interne workshops. De volgende stap? AI-agents die specialistische taken nog beter uitvoeren.